关于KPA、吉他音色、吉他录音、音箱仿真器等（2）

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关于KPA、吉他音色、吉他录音、音箱仿真器等（2）


文：冥燚（释魂乐队吉他手、制作人、录音师、混音师）


【当我们在谈论电吉他音色的时候，我们谈论的是什么？】

我们在关注某个大师的设备和音色的时候，往往只关注他用的吉他、效果器、音箱，而忽略了另外两个很关键的环节：录音和混音。



我们平时听到的专业乐手的吉他声，绝大部分是通过录音，少部分是通过现场，其实不管哪种情况，听到的都不是他们吉他音箱的直接声！



录音制品里的声音，也就是所谓的“专辑音色”，是吉他音箱通过话筒拾音，进入话放或混音台等设备，录下来，再经过混音、母带的处理，和音乐中其他声部混合在一起，然后我们通过监听类、多媒体类（全频、频响平直、线性响应，英文简称FRFR）音箱听到的声音。



现场呢：专业乐手一般都是在较大的场地演出，绝大部分观众听到的都是舞台上的吉他音箱经过话筒拾音和调音师的混音处理之后，从扩声音箱（也属于平直全频线性音箱）出来的声音。



现在网上能找到很多国外乐手所用的设备图解，但是你有没有注意到，这些基本上都是他们现场演出时所用的设备，而且大部分都是他们代言的设备（跟公司签定合同，只要公开露面就必须得用）。至于他们在录音棚里用什么，除了乐手和录音师，很少有人知道。实际上，在专业录音棚里他们可能用到任何想用的设备，他们只会根据音乐的需要来选择。比如某人虽然代言的是Mesa，但是如果某一段清音只有VOX能出来那个声音，他们就会用VOX来录音。



现场的设备就是录音室里的简化版。因为录音版本里的某个音色，往往是多个高质量话筒、话放，甚至是多个音箱的声音叠加之后，再加上种种混音处理之后的结果，现场就没有条件这么做，一般就是一个SM58贴在喇叭上就完事了，能用两套音箱（比如一个Mesa作为失真，一个JC120作为干净）就已经算是奢侈的做法了。将录音棚里的音色带到舞台上，也是专业乐手多年以来渴望而没能实现的梦想。



图片：



录音前、




录音后、









混音后



总之。我们平时听到的并且喜爱的专业吉他音色，是由“录音前、录音后、混音后”三个环节共同形成的。而我们大多数时候只关注了第一个环节。



【突破性的Profiling理念】


有过实际录音经验的朋友应该知道，在录音环节中，话筒的型号，话筒的拾音位置，话放的型号以及参数设置等等因素，都对音色有非常大的影响。同一台音箱，换只声音迥异的话筒，再把拾音角度转一转，就有可能让它听上去像是换了个箱体，甚至是另一台音箱。



所以几乎所有的Amp Modeler，不光是能让你选择箱头箱体，还可以让你选择几种话筒型号或拾音位置。但是，这种思路有很大的局限性。用两个成语来形容就是“隔靴搔痒，画地为牢”。



隔靴搔痒：用物理建模的思路，就是把每个话筒型号都做一个“虚拟版”。大家可以想想，用数码方式去模仿一个话筒或者话放对于声音所施加的影响，其难度比模仿吉他音箱也小不了多少，想要做到很逼真的话，其成本和售价就不可能这么低了。其实有“话筒仿真器”这样的插件，如果用一个三百块钱的话筒录的声音，过一下这个“话筒仿真器”就能和U87录的声音一样的话，那还要一万多的U87干什么？所以我估计，那些仿真器里提供的SM57和U87之间的区别，可能只是换了个均衡曲线而已。



画地为牢：很多仿真器不能让你选择话筒拾音位置，能有Axis、Off axis、Edge三种位置就已经很厉害了。但是现实中话筒摆位角度有无数种可能性，如果我想要的是除这三种位置以外的摆位怎么办？此问题对于话筒型号等来说也同样存在。



让我们换一个角度来看。事实上，吉他手和录音师在录音棚里，一旦找到了音箱、话筒、话放的最佳组合方式和调节参数之后，他们会把整张专辑里所有需要这个声音的部分全部录下来，如果需要换另一种声音，那就意味着寻找另外一组音箱、话筒、话放的组合。于是，在录音棚里最怕的就是在还没录完的时候，发生某些意外，比如话筒的位置被无意移动了（很难再移回到和原来完全一样的位置）、参数被改变（尤其是事先没有记下来，而且大多数模拟设备的旋钮是连续变化的、不可能完全精确恢复到那个参数）、电子管坏了（换了新管子声音也就不一样了）等等，都会让那个“最佳组合”发生改变，有可能导致一首歌需要重录。所以他们都希望能把那个“最佳组合”固定下来，可以随时随地拿出来用而不会改变。



有个人非常敏锐地意识到了这一点，就是Christoph Kemper，在发明KPA之前，他是Access公司的Virus合成器的开发者。Virus合成器被称为合成器界的“法拉利”，使用者有BT、Butch Vig (Garbage)、Nine Inch Nails、Deftones、Dr. Dre、Ministry、Linkin Park、Limp Bizkit、Lou Reed、Sasha、Stevie Wonder、Tool、Chemical Brothers、Depeche Mode、Fatboy Slim、Future Sound of London、Leftfield、Massive Attack、Radiohead 、The Prodigy等。大家知道，合成器算是尖端声音处理技术的代表，所以说KPA这个看似“新人”的德国产品建立在深厚的技术基础之上。






我看了一些CK的访谈，他对于电子管失真电路非常感兴趣，在研究如何把它数码化的过程中，他意识到传统的Modeling局限之所在，于是他换了另一种思路，提出了Profiling的理念。



那么Profiling到底是什么意思？如果我们把未经处理的原始信号叫做A，通过设备处理之后的声音叫做B，那么能不能通过分析这两个信号之间的差别，来“总结”出一个该设备处理信号的模式，生成一个方程式，有了它，给予A，就可以“自动”得出B。也就是说，有了已知条件和答案，求运算过程。



CK从开始有这个想法到Kemper问世，花了十多年的时间。可以想象KPA能够实现这个理念，需要多少辛苦的研发工作，而且你越是深入地了解KPA，就越是能体会到CK在设计这个产品时的深思熟虑。



网上有很多KPA克隆过程的记录视频。KPA在克隆的过程中，会向吉他音箱发送一系列的测试信号（A），这些测试信号经过音箱的处理之后得到B，返回到KPA里，然后通过分析A和B的差别，来得到该音箱的频率特性、失真特性和非线性响应特性等，最终生成一个包含了该音箱DNA的“Profile（样本）”，一个样本只有4kb大小，便于KPA用户之间的分享。



你可以认为这个Profile是这个音箱+话筒+话放的组合方式的“快照”。不管你给予什么样的输入信号，通过这个Profile来处理，就好比通过那个设备组合来处理。



在这里，聪明的你可能又会问一个问题：既然求的是运算过程，那么能够被克隆的对象是不是不仅限于音箱？没错，单块（失真类和频率类，不能是调制类和空间类）也可以克隆，单独的前级也可以克隆，音箱前串个Booster或者OD也可以，而且不止可以克隆一只音箱，你还可以像Michael Wagner那样，用多个话筒，拾取多个音箱，将它们的信号全部送进一个混音台，混合成为一个单声道的信号再返回给KPA去克隆。



所以我认为目前来看把吉他音箱数码化的最好办法，不是像Modeler那样，试图把每一个音箱、话筒都用物理建模做成虚拟版本，费力不讨好。而是Kemper这样的思路：你们吉他手想要的不就是单块、音箱、话筒、话放在某种特定设置下的声音吗？OK，我就给你这个声音！而且不光给你鱼吃，还给你钓鱼的方法。每一台KPA都有克隆的功能，而且克隆的过程简单、快捷。如果哪天你发现了新的设备、新的设备组合方式、新的调节参数，也可以克隆下来装到KPA里，随时随地拿出来用。