后疫情时代IEM对保护听力的用处

hemank

我父亲过去很喜欢这样的哲学难题：如果一棵树倒在荒芜的森林里，周围没有人听见，它发出声音了吗？别管这棵树是怎么倒下的，它就是倒下了，OK？它旨在挑战我们对现实的感知，但我从未有机会告诉他我简单的答案：没有发出。原因与为什么音乐和扩声行业应该停下来、观察和聆听听力学家的意见有很大关系。



我们可以通过使用远程话筒和测量设备来证明孤立事件会产生声波。但是声波在进入有感知生物的听觉系统之前才会成为“声音”，在那里声波会被转换成电化学刺激，并由大脑识别为这种或那种声音。所以：如果这个地方没有中枢神经系统，就不会有声音。



就保护耳朵方面而言，关于声波到神经脉冲是最为重要的一点。根据美国摇滚乐听力教育与意识组织（HEAR）所制作的图表显示，耳朵从125dB开始就会疼痛：这一气压水平就像愤怒的公牛冲进瓷器店一样伤害你内耳。如果达到180dB，无论多长时间，这大约是航天飞机在你近处时的声音，人类听觉组织就会开始瓦解。如果一首交响乐可以达到130dB的峰值，你就可以想像出那个情景。



有许多行业，例如建筑业，必须解决噪音问题。这就是为什么安全帽经常会配有护耳器的原因。但在我们的行业中，噪音被伪装成音乐。它不是我们从事的工作产生的令人讨厌的副产品，它就是我们产生出来的。因此，人们很自然地会抗拒抑制过大声的音乐。



自从我们进入封城状态，舞台静寂，剧院漆黑，灰尘布满。为了重新调整我们的听力阈值，话筒巨头Shure和伊利诺伊州的邻居Sensaphonics联合发起了一项运动，以引导行业走向“新常态”，更加关注听力健康。“当运动员在休假完回来时，他们必须让自己的身体恢复到比赛状态，”Sensaphonics的听力学家和创始人 Michael Santucci博士说。“我们现在有一个独一无二的机会来使用我们的技术和技巧在更安全的电平上进行监听；将听力纳入我们的健康意识中。”



Sensaphonics是Shure IEM耳机定制部件以及非信号耳塞的主要供应商。该运动表示，现在是时候提高对声压级所造成的损害的认识——尤其是当人们注意到我们所习惯的电平所产生的影响时。“听力保护对音频行业的每个人都很重要，”Shure的无线产品高级总监Nick Wood补充道。“我们希望帮助确保所有使用我们设备的表演者都能够长时间使用它。”



Shure的无线产品高级总监Nick Wood





HEAR的执行董事兼联合创始人Kathy Peck也是如此。“我们使用入耳式监听已经有一段时间了，”她指出，“但是当听力学家开始参与其中时，他们选择了不同的方式来设计产品。例如，2015年，Future Sonics在Spectrum G10中推出了一种新的无动铁音圈设计，而Sensaphonics则转向与听力行业一起开发的平衡驱动单元，并使用嵌入式双耳话筒来增加环境声以获得更自然的体验。那些年在NAMM派发出去数千个耳塞的工作终于得到了回报！”




HEAR的执行董事兼联合创始人Kathy Peck



贝斯手Peck应该为她多年来为提高对这些问题的认识所做的努力，以及将听力学实践与专业音频行业联系起来所取得的成就感到自豪。早在1988年，她就在旧金山共同创办了非营利组织HEAR，并得到了The Who的创始捐者Pete Townshend、Les Paul基金会、Bill Graham基金会、TEC基金会等的支持，同时特别针对青年市场进行宣传教育。



“最初，我能够在科学课上获得听力学教育的资助，但从未在音乐课上获得过相关资助，”她回忆道。“我不得不努力学习那个课程，直到今天，我们仍然受到很大的阻力。但我们现在从事的就是这个行业。我猜当Ozzy Osbourne加入时，每个人都可以，对吧？”



IEM有助于控制信号暴露，而定制护耳器中有更为简单的保护，音乐家、音响师和音响工作人员都可以佩戴。在挪威，制造商Minuendo正在推广一款被动的、可调节电平的声机械模型，用于可变衰减。“这是一个旁边带有声学滤波器的典型的膜，但我们通过绷紧膜实现了平坦的频率响应，同时机械地将滤波器控制在7dB到25dB之间。” Minuendo首席产品官兼联合创始人Tom Trones解释说 “这是一个独特的解决方案。”



Minuendo的声机械IEM



随着听觉健康被提上议事日程，挪威政府资助了SINTEFTF研究中心对Minuendo“无损”耳塞的研究，这是一家位于Trondheim，与Fraunhöfer类似的机构，他们进一步强调了保护耳朵的必要性。“如果你是母带工程师，你可能不会用它们，”Trones 承认，“但在FOH，你可以建立你的混音，然后在整个演出中佩戴它们，了解你所有参考资料。你可以在不影响音质的情况下保护你的耳朵，并且电平调节器让你能够获得最适合自己的音量。



“这还避免了噪音立法一刀切的做法：我们将决策过程交还给用户——这看着很酷！这一突破必须赢得人心，这就是我们的方法。我们已尽一切努力降低使用门槛，就像在不受胁迫的情况下养成好习惯一样。提高人们的意识是好事，但它必须是一个积极的故事。”



入耳式耳机制造商和听力保护专家——Advanced Communication Solutions(ACS)的主管Jono Heale敏锐地意识到在移动空气和保护耳朵之间作出权衡。“你无法消除音乐会上的噪音危害，”他指出。“你需要移动一定量的空气才能有那种感受——大约90分贝左右，以便通过骨感应感受到低音。幸运的是，低音频率通常不会对耳蜗中的感觉发细胞构成威胁。损伤往往是由2—4kHz左右的中频引起的，即耳道的共振频率和我们更为敏感的人声中的辅音。但PA系统也必须投射这些频率，对耳朵造成损坏的阈值在97dB时为30分钟，100dB时为15分钟。”



这就是为什么ACS开发了多种技术来减弱音乐而不破坏体验，包括使用高保真声压过滤器和柔软的医用级硅胶，用于定制铸模耳塞，它可以随着下巴运动而弯曲。ACS还孜孜不倦地辨别每个用户的确切角色，为他们定制适合的耳机——护耳器或IEM。。



Sensaphonics的3DME定制巡回演出IEM



目前的一个大问题是，是否以及在多大程度上允许一些环境声通过模具让用户保持与环境之间一定的声学联系。“我们两年前开发了通风式的Ambient系列，”Heale继续说道。“许多产品通过在模具上钻孔来通风，这除了会将耳朵暴露在更高的声压级外，还会杀死很多低频，让声音听起来很薄。因此，我们引入了一组用作低音陷阱的滤波器，同时还可以减轻闭塞效应——就是那种手指伸入耳朵的感觉。它不仅可以保护听力，还可以在舞台内外实现更好的交流。”



但总的来说，ACS支持向无声舞台的转变，在那里监听更类似于录音棚中的监听。“这是一种新文化，”Heale 承认。“我们需要明白，听力保护远比‘耳塞’这个词所暗示的要成熟复杂得多，我们正在努力改变行业内的态度。您可以拥有一款能够保护您的听力并使您充分享受音乐的产品。”



入耳式监听国际贸易组织(IEMITO)执行董事兼Earthworks销售副总裁Mike Dias表示，另一个误区是人们以为定制耳模总是优于通用耳模。“无论模具使用何种材料，你都可以消除-25dB的环境噪音，”他说。“真正的选择如下：你选择什么都不做，你选择护耳器，或者你选择IEM。你不能将这三种选择的混合起来使用——就像不能只戴一边入耳式耳机一样。”




入耳式监听国际贸易组织(IEMITO)执行董事兼Earthworks销售副总裁Mike Dias



护耳器是完全可以接受的，Dias说，但IEM提供了最大的好处：减少了人声疲劳；混音可以像激光切割那么准确；消除房间建声的问题；可以更容易和更快地进行声音检查；并为FOH工程师提供更多控制精度。“一个安静的舞台意味着音乐家们的表演处于巅峰状态，”他继续说道，“加上音响师们可以调整更多细微之处，所有这些都有助于让观众获得更大的享受——还有什么重要的？”



然而，音乐家和音响师不会自动将音量降低，Dias警告说。就算他们有最好的IEM而没有舞台监听或侧补声系统，即使是重金属摇滚乐队Spinal Tap的爱好者现在也会注意到过去的音量实在是太大了。“我们的生理机能在过去的18个月里得到了重新校准，”他说。“无论你表演场馆周围扮演什么角色，持续暴露在高声压级下都比看起来更危险。”