Martin Audio成立50周年辉煌历程回顾

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Martin Audio成立50周年辉煌历程回顾


些著名的英国品牌凭借其创始人的激情和动力，打造了国际巡回演出的舞台，无疑Martin Audio就是该行业的一只领头羊。该公司的历史跨越了巡演的早期阶段，它经历了摇滚乐的发展壮大、创新的产品设计、非凡的耐力和再创造性，在娱乐和固定安装市场的技术方面开创了突破性的发展。2019年，随着Focusrite集团的收购，Martin Audio历史开启了最新篇章，加入了稳定的团队伙伴中：Focusrite、Focusrite Pro、Novation、Ampify、ADAM Audio、Optimal Audio和传奇的合成器品牌Sequential。




凝聚着Dave Martin动力和精神的Martin Audio团队



要了解是什么使Martin Audio成为如此受人尊敬和经久不衰的品牌，你必须回到它在1971年的首次亮相，以及澳大利亚音响工程师Dave Martin看似简单的目标：使乐队能够向更多的观众演出并被真正地听到。但在当时，这并不容易实现。就在当时的六年前，也就是1965年，披头士乐队基本上停止了现场演出，原因是音质太差，无法在人群噪音中听到音乐。不过，装载号角的两分频系统开始出现，美国乐队在巡演时使用的是基于RCA Shearer喇叭和Altec Lansing组件的系统。由于将这些系统运回美国的成本过高，乐队常常将它们卖给英国的租赁公司。Martin就在IES这样一家公司工作，但这些箱子很重，他开始研究一些更容易运输的东西，215低音号角的原型也就出现在他的脑海中，它与Vitavox号角喇叭和JBL 2482压缩驱动器一起用于中频和高频重放。



1973年，英国摇滚乐队Pink Floyd在Earls Court音乐会上使用了这个系统的一个大型版本，包括舞台上的地面堆叠扬声器和投射到后面的四组吊挂堆叠。这也是后来Martin Audio理念的第一个重要案例之一：将最优质的声音传递给尽可能多的观众。但是，215型扬声器系统又笨又重，所以一直很有进取心的Martin把它锯成两半来开发115型。在伦敦北部城市Camden的Roundhouse场地进行了一次测试后，基于115低音喇叭的系统被安装在伦敦周围所有Rank 夜总会连锁店的主要场所和Roundhouse场地本身。同时，早期的舞台返送由15英寸的JBL E140/JBL 2301与JBL 2420压缩驱动器组成，体现了Martin的紧凑、高功率方法。




1973年Pink Floyd乐队演出现场



到了1975年，Martin Audio已经从其位于伦敦市中心的Covent Garden市场的原址搬到了西北区Euston的Stanhope大街，与同为巡演先锋的调音台制造商Midas相邻。在整个70年代和80年代，这种合作为许多英国巡演提供了便捷服务，因为这两家公司共同开发了Martin/Midas专用系统，包括一个四分频Martin Audio扬声器系统、带有系统分频器的Midas调音台和Midas功率放大器，一同装进飞行箱以供随时使用。




80年代初期位于Stanhope街的研发车间一角



接下来是公司历史上的一个关键产品：传说中的“Philishave”MH212中音号角扬声器。Dave Martin发现，两英寸的压缩驱动器无法通过关键的中低频区域提供足够的功率、温暖感和冲击力，于是设计了这个双12英寸的喇叭箱体来解决这个问题。它定义了该品牌的声音，从250Hz到1.5kHz，并为1.5kHz以上添加了HF2M高频号角。




正在从事研发工作的Martin Audio创始人Dave Martin



“这体现出声音的压缩、力量和冲击，而不仅仅是响度，”美国北卡罗来纳州（North Carolina）RMB音频制作公司的Cooper Cannady回忆道，他是Martin Audio的长期客户。“我从未听过像这样的人声、吉他声或鼓声，在150英尺（45.7米）处，您可以感受到军鼓在击打您的脸并感觉到声音落在你的皮肤上。”



MH212应用过的第一次大型巡演是70年代英国摇滚乐队Super tramp的《Break fast in America》，当时部署了后来在美国很受欢迎的系统组合：48只双15英寸低音音箱，36只Philishaves 和48只Emilar号角和单元。这个系统中包括Midas放大器、BSS MCS200分频器、Klark Teknik DN27图示均衡器和定制的Midas调音台，被乐队购买用于巡演，随后被技术人员和路演人员联合成立的Delicate Productions制作公司买下，Delicate Productions是Martin Audio的长期合作伙伴，而Dave Martin本人也被授予了一张金唱片，以表彰他为Supertramp巡演所做的贡献。



回到英国，Keith Davis于1979年在英格兰东北部约克郡购买了他的第一台Martin Audio系统供PASE租用，然后成立了Capital Entertainment，该公司后来成为英国领先的租赁公司Capital Sound。到目前为止，该租赁品牌仍在为领先的巡演艺人寻找市场，其演出系统清单中包括了新添加的B215和S Bin在内的低音音箱。



1978年Capital Sound早期采购的Martin+Midas PA系统



在整个80年代，著名的客户和巡演包括法国租赁公司Regiscene、1984年的Glastonbury音乐节、The Who乐队的ML Executive租赁公司和由Tim Boyle在威尔士乐队Man收购MkI模块化系统后成立的Concert Sound公司，该乐队曾在1985年与Dire Straits进行巡演，一直到现在，大多数主要的巡演，从Abba到Yes，都在使用Martin系统。这一时期的系统定制工作还包括为ELP的Carl Palmer和The Who的Keith Moon定做鼓的补声系统。




1980年Dire Straits摇滚乐队在尤文图斯体育场架设的Martin音响系统



随着系统开始吊挂，Martin Audio试用了它的F1系统，很快就被将单只系统与阵列的模块化方法相结合的F2替代了。F2的第一次大型巡演应用是与Capital Sound的合作，为Sade乐队在1988年的Stronger Than Pride巡演服务，由Roger Lindsay担任FOH音响师。比较讽刺的是，在这之前，Lindsay并不是Martin Audio的粉丝。他回忆说：“我们去参加Sade在Brixton Academy的排练，当时Dave Martin带着F2的原型也在那里。我记得当时开玩笑说，Dave无需再改造它，因为它听起来太好听了！好到足以让Martin再获得一张金盘片。”



Dave Martin为Sade于88年演出设计的系统



初出茅庐的Capital Sound还为Simple Minds巡演投资了大型F2系统。而1994年，EML制作公司在比利时的Torhout-Werchter音乐节上使用了一套F2系统：这是地球上有史以来最大和最响的音响系统之一。第二年，F2与Capital Sound一起参与了Take That的巡演。




94年Torhout-Werchter音乐节上的F2系统


2009年Capital Sound租赁公司为Take That乐队演出配置Longbow系统



至此，Martin Audio已经将工厂和办公室从伦敦搬到了英国东南High Wycombe市。1990年，Dave Martin将公司卖给了TGI（Tannoy Goodman Industries），David Bissett-Powell成为新的总经理，而Martin本人则继续兼任技术总监，直至他于1992年不幸失踪。




1990年代，中国经销商参观Martin Audio的办公场所并合影



Bill Webb在1980年代第一次在Martin Audio工作时生产了更小的便携式CX系统，他重新加入公司并担任技术总监后提出了F2系统的继任者Wavefront系列，他还通过推出EM系列将公司带入了固定安装市场——这也是公司自此以后的第二个核心领域。



到了1996年，Webb提出了一个带有索具硬件、机架和DSP的完整巡演系统——W8系列，以流行的W8C紧凑型箱体和随附的W8CS低音炮为特色。紧随其后的是Wavefront Theatre系列和三分频影院系统。同年，Martin Audio搬到了现在位于HighWycombe市Halifax路更大的办公场所。



20世纪90年代末，Martin公司推出了Blackline系列多用途扬声器，用于流动演出和固定安装应用。该系列的一些早期型号至今仍在继续服役并且表现依旧强劲，现在已经进入了第三次迭代升级，并推出了采用了同样技术的AQ系列固定安装扬声器。



到了上个世纪末，Martin Audio也开始在亚太地区建立强大的影响力。这主要归功于公司总经理David Bissett-Powell对中国市场的热情，以及他对新兴娱乐和夜店KTV市场有望实现强劲增长的战略远见。该品牌在中国的长期分销商汇丰音响集团的努力下取得了持续的成功，最近，在专业音响领域资深专家Dave McKinney领导的亚太区经销代表——新加坡命广州市领先视听科技有限公司成为新的中国大陆、香港和澳门地区代理商以开辟新的垂直市场。



在新千年的世纪之交，线阵技术席卷了整个音响行业，掀起了一场地震。Martin Audio也于2002年发布了它的第一款线阵列系统W8L，采用了创新的号角加载技术，从而获得最大限度的动态冲击力。Capital和RG Jones是英国的两家早期采用方，前者在与Kylie Minogue和TakeThat的巡回演出中使用了该系统，后者于2008年在Glastonbury音乐节上首次使用了该系统，它在Pyramid Stage主舞台上一直被使用到2014年被MLA取代。后来该系统又衍生出其他产品，如W8LC紧凑型和W8LM迷你型。




2014年Glastonbury音乐节采用MLA



Martin Audio的另一个里程碑是它与伦敦Ministry of Sound超级俱乐部的合作，从2005年开始，他们在两个房间安装Blackline+和W8 Longbow系统。五年后，一个定制设计的六叠式系统The Box 被安装到Ministry。2016年，CDD系列扬声器又被添加到这个房间作为Dolby Atmos系统升级的一部分。



Martin Audio和伦敦的Ministry of Sound俱乐部保持着长期合作的关系



2003年，David Bissett-Powell对TC集团进行了管理层收购，TC集团继承了其先前收购TG集团的业务。然后，在2007年，该公司被卖给了Loud Technologies，随着销售总监Rob Lingfield离开公司并由Simon Bull接替，该公司迎来了关键的人事变动，Bissett-Powell也随之离开，而曾担任联合总经理的Anthony Taylor接过了这个大任。



Martin Audio在2011年庆祝了其品牌成立40周年之际，推出了MLA系统，其三分频全号角设计延续并强化了Dave Martin为观众中的每个人提供最佳声音体验的理念。由研发总监Jason Baird和声学工程师Ambrose Thompson设计的系统改变了常规的设计思路，使得现在的演出音响师可以定义观众覆盖范围并使系统以适当的方式运行，这是通过其三向号角加载设计以及基于Display 2.3软件实现的，该软件支持所有Martin Audio产品的系统优化，包括Hard Avoid（硬回避）功能，可将使声音避开不需要覆盖的地方。一年后，公司又推出了MLA Compact，这是一个较小的系统，它本身就适用于大中型场地，同时也是较大系统的扩充，也适合固定安装项目，到了2014年，MLA Mini两分频音箱也加入了这个产品阵容中。



MLA系统为Martin Audio在亚太地区的发展做出了突出贡献，特别是在日本市场，2013年在那里建立了一个新的区域服务中心，由Martin Audio分销商Audiobrains的总监Yusuke Karato负责运营。在新的架构下，Martin Audio Japan作为主要分销商，Audiobrains担任经销商的角色。几乎在第一时间，日本领先的音响租赁公司之一的日本MSI公司为其库存购买了大量MLA系统，当该系统被用于日本摇滚音乐节时，这项投资得到了快速回报。到2013年底，MSI同时为五场以上的日本巡演提供MLA系统。与此同时，在大洋洲，Martin Audio的长期合作伙伴Technical Audio Group（TAG）实现了MLA系统在悉尼Marquee夜总会的首次永久性安装。




悉尼 Marquee俱乐部安装MLA系统



CDD固定安装系列于2015年推出，成为该品牌迄今为止最成功和最灵活的固定安装系列产品，提供了从5英寸到15英寸尺寸规格，全部采用相同的同轴差分扩散技术，随后又推出了全天候版本和海洋应用版本，接着CDD Live超紧凑版本将驱动单元集成在一个巡演级的箱体中，并配有电子外设和Dante网络。



杭州One Third酒吧安装MLA系统



2018年由总经理Dom Harter牵头在私募基金的支持下又进行了一次管理层收购，并带来了新的投资，也从而带来了一连串的新产品发布。首先是BlacklineX，它对 Blackline进行了全面的重新设计和制造，使其更具性价比且易于使用。



然后，就在一年多之后的2019年12月，Martin Audio被Focusrite收购，Dom Harter继续担任总经理。“收购Martin Audio有力地证明了我们拓展新市场的战略目标，”Focusrite Group首席执行官Tim Carroll解释道：“Martin Audio也是一个可以立即增值的知名而成熟的品牌。更重要的是，企业文化是一致的，并且在我们的发展过程中可以发挥着明确的角色和作用，Martin Audio家族与我们对创新的渴望以及我们作为音乐和音响爱好者的热情一样，我们离他们只有一箭之遥，整合只会进一步帮助我们团结起来实现我们的共同目标。”



就现场娱乐市场而言，收购后几个月发生的新冠疫情在一定程度上阻碍了这一共同目标的实现。Martin Audio站在#WeMakeEvents活动的最前沿，该活动倡议大家关注受疫情蹂躏下的现场行业的困境。同时，Martin Audio还完全有能力开拓现场扩声之外的其他领域。“Martin Audio绝对致力于现场音响领域，这是我们一贯的传统，”市场总监James King说：“显然，这一垂直行业在疫情期间受到了严重破坏，我们在过渡时期将销售重点放在了固定安装市场上。同时，我们与所有租赁合作伙伴保持密切关系，在整个疫情期间提供建议和支持。与所有人一样，我们迫不及待地等待现场活动的回归，同时，我们未来产品的路线图已经考虑到要满足未来所需。鉴于全球正在慢慢恢复某种正常状态，我们对未来持积极态度。”



如果Dave Martin能够看到他半个世纪前创办的公司，以及他的热情和动力被一群才华横溢、忠诚的员工始终如一地践行着，他会认为这就是他最初的简单目标——让乐队能够为更多的观众演出，并且被真正地听到，而如今这一切都实现了。Dom Harter总结道：“Martin Audio是一家真正特别的公司，由充满活力和热情向上的员工、创新的产品和优秀的客户群组成。我相信Dave会感到非常自豪，能够继承他的遗产也是我们的荣幸。”