压缩效果器：是什么原理，要怎么用呢？

若山

对于很多刚接触效果器的朋友来说，压缩效果也许是一种比较神秘的存在：它不像过载、失真那样能直接带来激烈的音色，也不像延迟、混响那样可以改变声音的空间感。然而在很多知名吉他手和贝斯手的效果器板子上，你都能发现一块（有时甚至不止）压缩效果器。



压缩效果器的“压缩”，指的是把吉他信号中音量过大的部分压小一下，与此同时，也会放大音量小的部分，让整体输出信号的大小更均匀一些。



那么只是要把音量变得更均匀的压缩效果器，又是怎么成为不少吉他、贝斯大师的音色秘密武器呢？





要搞清楚如何使用压缩效果器之前，我们可以先一起来看看压缩效果器的常见调节参数和工作原理。



应用在音频领域的压缩效果，最早是通过录音室里的机架压缩器实现的 - 当然到今天，很多机架压缩也有了数字版 - 这些机架（或者插件）压缩器，通常有这么几项常用的调节：



Threshold（阈值）：Threshold调节的是压缩器启动的触发点，通常是以某个db（分贝）刻度来定义的 - 如果音频信号的电平大于这个阀值，压缩器就要开始“压”这个过大的信号了。所以阈值如果调得越低，压缩的效果也会越明显。



Ratio（压缩比例）：压缩比例调节的是信号在超过阀值的部分，需要进行多大比例的压缩，这个比例的调节范围，可以从1:1（没有压缩）到∞:1（限幅），2:1、4:1这样的比例通常还是比较常用的，到10:1或以上的比例，其实基本就是把压缩器当成限幅器（limiter）了，也就是说，音频信号的电平，基本不会超过设定好的阈值。





Attack（起始时值）：平时弹琴时说“Attack”，是指触弦时的“音头”；但压缩效果的attack，则是压缩器从信号初始电平，到由阀值和比例决定的目标压缩电平之间，需要的工作时间，通常是以毫秒来计算。



Attack设定越短，压缩就越灵敏，不过Attack长一些的话，声音听起来可能也会更自然一些。



Release（释放时值）：Release和Attack相对，调节的是当电平信号回到阀值以下时，压缩效果淡出所需的时间。



Blend（混合配比）：就像鲁迅说过的那样，很多压缩器一开始是没有Blend这个选项的，后来要求的人多了，就有Blend了（鲁迅：我没说过）。顾名思义，Blend调节的是压缩信号和原始信号的配比。



Level（信号补偿）：压缩之后，听起来的音量肯定也小了，这时候就需要补回一些电平，才能让声音输出大小更均匀一些。



举个栗子吧，如果阈值设在-10db，比例设在1:4，一个-6db的信号过来了，就有4db超出了阈值；如果Attack设在20毫秒，那么在这20毫秒之内，超出阈值的4db就会根据4:1的比例，变成变成1db，而最后经过压缩的信号大小就成了-9db。





压缩单块其实可以理解成机架压缩器的简化形式。通常吉他压缩单块都会有预设好的Ratio，然后通过一个压缩控制旋钮来调节阈值 - 这个旋钮有很多种不同名称：compress, sustain等等。



另一个必不可少的，则是Level旋钮。其他在压缩单块上常见的，还包括Attack, Blend甚至EQ等调节。



到实际应用的时候，压缩效果器通常则有这么几个方面的用途：



1. 让音量动态更均匀 - 这也是压缩效果最基本的“宗旨”，对于初学电吉他，右手扫弦动态还掌握得不够好的朋友来说，压缩器的这个作用，可以帮助保持平稳的音色动态。



不少吉他手喜欢编配一些单音乐句和和弦结合在一起弹的riff，弹这一类riff的时候加上压缩效果，你会发现riff当中单音的部分，会听着更加清晰。



在和乐队合奏时，贝斯手如果弹奏音量时大时小，会给人“听不清贝斯”的印象，压缩效果也能帮助改善这个问题，带来更稳定的贝斯输出；而对于喜欢玩Slap的朋友，压缩效果更是必备的了。



不过有些为吉他设计的压缩效果器，可能会影响到音色中的低频部分，所以贝斯手要选购压缩单块的话，可以尽量选为贝斯设计的压缩。



2. 让音色更结实 - 其实除了让音量输出变得均匀，压缩过的吉他信号，通常听起来会有更饱满的中频，同时不会产生破音，这也是为什么很多吉他手会使用压缩来增强清音音色质感的原因。



因此在放克、雷鬼、乡村等清音音色比较常用的曲风中，压缩便成为了吉他手们常用的效果 - 像Nile Rodgers，Cory Wong这样的放克玩家，在演奏那种极具节奏感的放克扫弦时，也会通过压缩来让音色听着更饱满有力。


3. 提升清音的延音 - 在使音量大的信号变小的同时，压缩效果会通过信号增益，让原本音量比较小的段落，也变得比之前更大一些 - 这也使得吉他淡出的延音听起来会变得更长。这也是为什么有些压缩效果器会把阀值控制旋钮称之为“Sustain”。



很多吉他手都曾利用压缩的这个特性，来增强清音演奏时的延音。在Dire Straits乐队早期的作品中，Mark Knopfler那些迷人的清音吉他solo，还有Pink Floyd那些飘渺的滑棒段落，都是通过压缩效果，变得更有余音绕梁的韵味。



4. 清音激励 - 其实这是所有的压缩效果器的一个“隐藏功能”，当你把控制压缩效果的旋钮（compress, sustain...）降到最低，在把Level开大，其实你就让压缩单块变成了一块清音激励。你还可以试试用压缩去“推”过载、失真，通常你会发现，压缩推过的过载或者失真，听起来会更加饱满有力。



在Fender近年推出的效果器系列当中，我们也加入了一款The Bends压缩（致敬Radiohead？？）。在The Bends的控制界面上，Level还是你Level，Compress/Sustain到这里却变成了“Drive”这样的比较少见的命名方式，倒也呼应了“压缩就是给清音玩家用的过载”这种圈里半开玩笑的说法。



Recovery调节的是Attack和Release的时值，Blend则是调节干信号和压缩信号的配比。



The Bends整体的设计理念，是偏向比较自然的压缩效果，音色不会像其他一些压缩单块那样听起来很“瘪”（当然也有好些吉他手喜欢那样的压缩音色）。同时也通过独特的电路设计，降低了运行时的底噪。



还是有请Rick和Stan两位大佬来演示解说一下吧，中字视频送上：