开发者还需要考虑他们将驱动什么负载。音频编解码器将要直接驱动耳机、一个音箱还是一对音箱,并提供何种输出等级?如果系统要驱动一个 5 W 扬声器,那么没有多少嵌入式系统的编解码器能做到这一点。相反,开发人员可能希望选择线路输出,并使用单独的 D 类放大器直接驱动扬声器。这样既能节省一些成本,又能带来设计灵活性。
如前所述,根据应用确定需不需要外部音频放大器。典型的编解码器输出功率约为 1 - 1.5 W,这对驱动小型扬声器很有用。如果要驱动 3 W 或功率更高的扬声器,则需要使用外部放大器。同样,应用最广泛的是 D 类音频放大器。放大器也不一定需要具有可变增益。音频编解码器可以通过数字方式调节音量控制器,提供较宽的输出功率范围。
经常被忽视的一个方面是大容量电容器。当播放音频时,会严重拉动电源轨。如果电路板上的电容不足,会极大影响输出质量,并会出现一种类似鼻音的声音以及其他一些不必要的噪声。在测试过程中,可以通过仔细监控电源轨来检测这些声音。在 PC 板开发过程中,为了能调节输出电路而通过在电路板上预留更多的空间来尝试不同的电容值,是一个不错的想法。