Steinberg Cubase 5 详细评测

轻笑红尘

Steinberg Cubase 5 详细评测

     这是Cubase在两年里的第一次重大付费升级，在音序和作曲方面做了大量创新，包括整合了类似Mylodyne似的修音高和编辑工具。
与早期的Cubase SX版本不同的是，Cubase 4只是增加了一些有趣的小东西，但是实话实说并未打动我。大部分的新功能都围绕着MediaBay，只是可以帮助你浏览Steinberg和VST3提供的素材库而已，而可怜的VST3还有很长时间一直未对第三方软件开发商开放。
在Cubase4之后Steinberg做了两次重要升级：4.1加入了更好的调音台通路系统（这也出现在Nuendo4.1里），然后是最近的4.5版本，加入了VST Sound使音色列表可以更好的整合到Media Bay里。另外VST3SDK最终发布，尽管第三方软件开发商对VST3的动作都很慢，但你可以感觉到Cubase 4开始慢热了。现在，终于进入Cubase 5时代。
我的速度轨：
很奇怪的是，在经过多方对比后，Cubase5最让我欢喜的却是一个小改进。在这几年里，Cubase用户一直都在期待能够在Project工程窗口里直接看到并编辑速度和节拍，而不必专门去打开速度音轨编辑器。那么，现在是时候了，你现在可以直接在Project工程窗口里加入速度轨（Tempo Track）和节拍轨（TimeSignature Track）了，而且可以直接进行编辑。
更棒的是，速度轨（Tempo Track）和节拍轨（TimeSignature Track）都出现在所有音轨的最上面，所以用Cubase的Divide TrackList（分割音轨列表）功能就可以让它们紧贴着时间标尺显示，即便你上下滚动音轨它们也是乖乖的在最顶上呆着不会跟着乱跑，如图1。注意速度轨和节拍轨的前面，你可以很方便的更改速度和节拍。

图1：速度轨和节拍轨，点击放大
不过很可惜的是速度和节拍变化却无法像这样应用到其它窗口里，比如钢琴卷帘窗，如果是这样的话我在钢琴卷帘窗里写音符的时候就可以直接改变速度和节拍了（哦不，这跟你在Project工程窗口里就地编辑MIDI音符不是一回事）。尽管Logic Pro和Pro Tools8的钢琴卷帘窗远比Cubase的功能少，但它们却都可以直接在钢琴卷帘窗里改速度和节拍，不必切到别的窗口里去做哦。
另外一个小小的改进就是Steinberg把Sequel2里的虚拟键盘也搞进来了，使你可以用电脑键盘来输入MIDI了，如图2。当你打开虚拟键盘后（通过Devices菜单或用Alt/Option K快捷键）后，在走带控制器的左边就可以看到它的身影了。你在电脑键盘按下什么键，这里都会反映出来。

图2：虚拟键盘
虚拟键盘下面有显示当前你演奏的八度区域，用键盘的左右键可以调节八度高低。虚拟键盘右边的滑块显示了输入音符的力度（但你无法看到精确的力度值是多少），通过键盘的上下键就可以调节。
虚拟键盘甚至还提供钢琴卷帘窗模式使你可以更方便的用鼠标输入跨三个八度的和弦，但是你在屏幕上的虚拟键盘就看不到全部输入的音符了。在钢琴卷帘窗模式，用鼠标在虚拟键盘上输入一个音符的同时横向拖拽即可加入弯音，而纵向拖拽则是调制控制。其实在虚拟键盘左边的那两个竖条也可以调节输入音符的弯音和调制。
也许你不想用电脑的键盘来演奏，但对本本用户和没有MIDI键盘的人来说却是很宝贵的。我个人对虚拟键盘最大的遗憾是，在打开虚拟键盘后就只能用很少的几个键盘快捷键了（比如空格），很是痛苦。我觉得起码所有用到组合键和小键盘区域的快捷键应该是允许用的，哎，我不得不来回开闭虚拟键盘，我有很多次甚至怀疑自己是否在梦里，按下用惯多年的快捷键居然没反映？后来才发现虚拟键盘开着……
重大变化：
Cubase5最大的新功能应该就是VariAudio了，使你可以在采样编辑器窗口里直接探测并处理单音音频。如果你曾经用过Celemony的Melodyne你就应该知道VariAudio是啥样子，现在你终于恍然一个大明白，原来这玩意本应是数字音频工作站软件提供的，而不必再单开一个插件。Steinberg能把该功能加到Cubase 5里真是一大惊喜，而且这是Cubase 5独占功能，Cubase Studio 5就无福消受了。
要用VariAudio编辑一段录音，只需要打开采样编辑器（就是在Project工程窗口里双击音频波形后打开的那个窗口），而且在左边的侧边栏里打开VariAudio功能。这之后你会发现以前窗口左边显示音量电平的地方变成了一个钢琴键盘，每段音频按照音高上下依次排列，甚至这段音频是立体声的也没关系。要编辑单个音符的话，Cubase需要分析音频并创建Segments，所谓Segments就是以音频高低的显示形式表示出音高，在侧边栏的VariAudio里打开Pitch & Warp就是了，如图3。

图3：在采样编辑器里修音高，点击放大
一段Segment就好象钢琴卷帘窗里的一个音符，纵向高低表示音高，横向就是时间。如果Cubase没有把两个音高很接近的音频段给分成两个音符，你可以在合适的位置手动将它们切成两段segment。
与钢琴卷帘窗不同的是，segment并不是规定死的必须是某个固定音高。因为录下来的声音不一定就很精准的是某个音，特别是人声。当你把鼠标悬停在某个segment上时，它会显示出一个探测音高与显示音高的偏差值，以cent（音分）为单位（需要你纵向放大到足够大的距离），这个偏差值是直接可调的，用键盘输入数值或用鼠标上下改都可以。
还有一个很有意思的视觉特效，当你把鼠标悬停在一段segment之后，在鼠标位置会出现半透明的钢琴键盘，这个确实很实用，因为采样编辑窗口与钢琴卷帘窗不同，它没有按颜色区分的横线，你无法一眼看出一个segment在哪个音上。这个效果看上去很梦幻，不过我个人意见是把整个背景都涂上半透明的键盘黑白键颜色。
一段segment可以上下拖动到不同音高，这与钢琴卷帘窗的操作一样，对重现新的旋律创意很实用。但是你不能复制segment，你只能是在project工程窗口里复制一段音频波形到一个新的音轨，然后上下调节segment呈现出一个新的旋律，与原音轨搭配到一起形成合唱。VariAudio还有一个很有趣的步进音序器编辑模式，就好象你用步进音序器编辑MIDI似的，你可以用MIDI键盘依次输入音符，每个音符就对应每段segment波形，使你可以很快速的重新排列一段声音形成新的旋律。
这样做确实可以让你的编曲拥有更多创造力，但VariAudio更适合做修正的工作，帮助你轻松修正音符的和声，甚至是一个音符里的音高变化，比如歌手的颤音。你不需要手动挨个调节每个segment，VariAudio提供给我们两个超赞的实用功能：Pitch Quantize和StraightenPitch。前者使当前选中的segment自动修正到最接近的音高，而后者则可以使当前选中的segment自动把微小的音高浮动变化给拉平。
VariAudio显示出的segment本身也会显示出微小的音高浮动曲线，你一眼就能看出在这段segment音高浮动变化的程度，用鼠标点住一段segment左上或右上角拖动也可手动修改音高浮动程度，做出完美的颤音。而用鼠标点住一段segment的左下或右下来拖动，就是修改开始和结束点的时间了，这不会改变音高而只是对音长做改动。这和Molodyne处理音长的方式有所不同。
除了处理音频，VariAudio还可以将分析出的segment段转换成MIDI片段，这样你可以把音频里的颤音给转到MIDI里做弯音用。转换时可选弯音的方式，静态方式将使音频颤音用于细微调节MIDI音符的音高（以音分为单位），持续方式则会让音频颤音转换为完整的MIDI弯音信息。
总的VariAudio给我留下了深刻的印象，不仅是它的功能，而更在于他处理后的质量。尽管我发现时间调节对比音高调节稍微有点不自然，特别当处理那种演奏的很夸张的片段。没必要讨论Cubase能否代替Melodyne，特别是在Melodyne新版本已经有复音修音高功能的情况下。Cubase5使你修音高的工作更方便，而且这种编辑完全是非破坏性的，随你的工程文件一同保存，今后你可以随时修改。
除了VariAudio，Cubase 5还加入了一个实时音高修正插件Pitch Correct，Cubase Studio版本里也会带有它。它基于YAMAHA的Pitch Fix技术，更向是对Auto-Tune实时修音高的挑衅。