NuPrime终于有了一台CD唱盘了。自从2014年成军以来,推出了多款放大器、DAC、耳放,甚至连多声道用途的器材都有,偏偏没有CD唱盘。不过,这不难理解,以现在的音响市场来讲,CD唱盘在黑胶复兴以及数字串流的两相夹击下,越来越不受到重视,不管是制造商或消费者,CD唱盘是“过气”的产品,数字串流才是未来。再不,要听实体唱片,就回到模拟,黑胶唱盘还不够,这几年更吹起盘带风,除了黑胶唱盘是模拟音响迷必备的器材,最好还能拥有盘带机,这样更有享受聆听模拟母带音源的乐趣。 一台满足转盘、DAC、耳放、前级的所有需求* M% g$ t/ ]& Y! e) s8 M2 |- \* W
也许NuPrime也是这么想,他们看的是未来,是年轻世代的市场。所以音响器材不仅体积小巧,适合桌面聆听以及小空间使用,他们更强调DAC的数字解码性能,而且还要把DAC和前级做在一起,旗下除了入门等级的HPA-9是带phono的耳放前级外,其他的讯源一律加上音控。这些作为,直接间接地指出了NrPrime心里盘算的市场未来。 NuPrime今年推出的CDP-9也是这样的器材,功能完整,有丰富的数字输入,具音量控制,给它搭上后级,配上音箱,就是一套完整的音响系统;更简单的配置是搭配主动音箱,就能组成一套便利的音响系统。 坚持采用低转速传统CD读取机构
. m' e: z! ?6 _5 \: j- z4 xCDP-9是一台纯CD唱盘,可以读CD-R、CD-RW烧录片,但不能读SACD。现在连几千元的蓝光播放机都可以读SACD了,CDP-9竟然不能读?NuPrime看来并不想追求读取规格,要播放SACD也不难,只消跟Oppo购买整个机构就好了,不少厂家就是这样做的,这样唱盘就可以播SACD。不过,NuPrime想的是基本面的问题,对所有的消费者来讲,CD收藏绝对比SACD要多,以软件可取得的机会来说,CD也更容易入手。做好CD的播放,比追求SACD相容更重要。而且,纯CD读取机构的马达转速较慢,这样一来,就可以减少震动,增加读取的精确度。 Philips早就不生产CD读取机构了,Sony也不做了,那要找谁呢?NuPrime找上了奥地利的厂商StreamUnlimited,这家公司的工程师们,多是先前服务于Philips位于奥地利影音创新中心的老员工,当年Philips第一部具无线串流功能的播放器、第一台MP3播放器、第一台DVD烧录机、第一个配有HDMI端子的设备,都是这个团队开发出来的。 在Philips收了这个创新中心后,为数25人的工程团队跳出来开公司,成立了StreamUnlimited,那是2005年的事。营运总部和研发中心在奥地利,工厂设在中国,他们不仅设计各式的光碟读取机构,也从事芯片设计,特别专擅于模组式组件的开发。NuPrime找上他们,使用他们开发的CD读取机构,而不是像其他音响厂商那样迫于现实,只好使用DVD或蓝光读取机构。明明CDP-9只是一台平价的唱盘,NuPrime仍旧有所坚持。 自家撰写的SRC芯片,解决数字滤波的时间相位失真雷射头使用了Philips SAA7824HL控制芯片,至于读取、写入和纠错,则交给ARM的LPC2103F芯片来负责。内建的DAC解码核心使用了ESS的ES9028芯片,可支持到PCM 768KHz以及DSD 512的解码。这个数字解码线路,不仅供本身的CD转盘使用,还有五组数字输入可用,撇开USB type A的扩充座不谈,那是给NuPrime自家的蓝牙接收器用的,其他数字输入还有同轴、光纤、AES/EBU、USB type B各一组,其中又以内建平衡数字输入尤其罕见。 为了降低数字干扰以及时基误差,NuPrime工程师撰写了特殊的演算法以解决数字失真的问题,。什么样的特殊演算法呢?根据原厂的讲法,CDP-9的解码,是一律先将获得的音乐讯号进行升频,升到MHz的水准后,再进行降频到所欲的取样率,之后才进入数字模拟转换。为什么要这么麻烦地升频再降频呢? NuPrime表示,这是为了降低时基误差,以达到最小失真的目的。进一步理解,进行数字升频和降频,都要经过一级的数字滤波,也就是低通滤波,可以滤除掉高频杂讯。在数字领域进行滤波还没有问题,但是到了数字模拟转换的阶段,会经过模拟滤波,这时,就可能产生时间相位飘移。因此,很多会在CD唱盘加入升频(upsampling)或超频(oversampling)技术的厂商,目的都大同小异。透过高倍升频,把数字滤波的基准点拉到人耳远不能及的高点,这样时间相位误差就不会影响音乐播放;我们可以这么说:透过升频,可以解决模拟滤波所带来的时间相位失真。 前文提到CDP-9升频再降频后,乃是降到“目标取样率”,您看到那里时,不觉得奇怪吗?是的,其实这句已经指出了CDP-9的一个重要功能,就是可以随意将输入的数字讯号升频或降频到它所能支持的取样率。如果您听CD,原本取样率是44.1KHz,但是,CDP-9可以将之升频到最高PCM 768KHz,甚至升频成DSD 512。升到什么样取样率,自己可选,透过遥控器,就可以随意变换。Esoteric也有这样的功能,可是,人家卖多少?NuPrime CDP-9又卖多少?印象中,它是这个价位里唯一一台具有这样自行调整升频的CD唱盘。 FPGA芯片解决升频和音控的大小事6 L ^, `( S; w% p8 |" @
NuPrime透过FPGA可程式化芯片,自行撰写了SRC取样率转换的芯片。上述的升频工作,都是靠这颗FPGA芯片完成的。NuPrime让CDP-9不仅是CD唱盘,不仅是DAC,还具有音量控制,因此可以省去系统中的前级。音控部分采用以电阻组成的阶梯式架构的音量控制,每一个输入都有独立的可变电阻,因此每一个输入都可独立控制音量,这同样写在FPGA芯片里。音量控制一共区分为99阶,每一阶差0.5dB,音量的控制和各组输入音量值的记忆,都由微处理器负责。这种以“数字的手段控制模拟音控的核心”,NuPrime是个中老手了。这样一来,就能避免数字音量控制压缩动态和减损细节,又能免去传统可变电阻式模拟音控的老化问题。 NuPrime CDP-9也配有一个3.5mm的耳机输出,就在前面板显示屏的右侧,使用op放大线路。CD唱盘上附有耳机输出在过往相当常见,可是现在不仅唱盘数量少了,耳机输出若不是做在放大器上,就是做在DAC上,反倒在CD唱盘上少见耳机输出。CDP-9这个设计,真是体贴桌面聆听用户。随机附上的遥控器,以铝合金制成,握持起来颇有份量,按键以圆珠构成,触感不错。CDP-9的功能都能透过遥控器操作,包括唱盘播放、昇频选择、输入切换、音量控制,还有开关机。不过,有一事不便,这个遥控器做得小了,虽然精致,按键也简洁,可是无法直接按数字选曲,若CD曲目分轨不多到还无碍,有的分轨多的专辑,那就“下一曲”按不完了。 机箱以铝合金挤压成形,板材硬度不差,不至于稍施力按压便出现凹陷。因为机器小,前面板空间不大几乎可用的空间都用上了,右侧是音量旋钮,还可按压,短压可切换讯源,长压则是开关机。右侧则有六个细长的小按键,是唱盘的控制键。中央则是CD托盘以及显示屏,托盘在上,显示屏在下,看起来这好像没什么不合理之处,可是,实际使用却又有一个问题。因为红外线遥控接收器位于显示屏偏左位置,在托盘收回时,遥控接收无碍;一旦托盘伸出,若以较高的角度投射,恐会有失灵状况,此时,请换个偏低或偏左的角度遥控。至于底部的脚垫,NuPrime使用了9系列一贯使用圆锥脚垫,结合了医疗级矽胶(意味着使用寿命更长,不意随着湿度、温度而硬化),以及铝合金外框,以M3螺丝锁定,透过软、硬相接调和谐振。锥底更是圆球状以点落地,这融合了多种用锥、用垫的调音手法。 |