从影视娱乐来漫谈AV技术的进程

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我们置身于这样一个充满变革、高速发展的时代，要接受和掌握的东西实在太多，甚至于无暇去思考：明天又将会出现什么？
      现代科技的声光电技术，在视觉和听觉上“再现”了世界，越来越逼真的图像和声音，极大地丰富了我们的感官。面对着不断更新的高科技给我们带来的享受，在大量的信息冲击下，已经有了“审美疲劳”之虞的人们，回过头来看看仅仅在几十年以前还处于“感官饥渴”时的情形，也许是耐人寻味的。

影音娱乐的先驱
      在艺术发展史上，要说有一种对人们生活影响比较大的“影音娱乐”艺术形式，那一定就是皮影戏了。顾名思义，皮影是采用皮革为材料制成的，出于坚固性和透明性的考虑，又以牛皮和驴皮为佳。上色时主要使用红、黄、青、绿、黑等五种纯色的透明颜料。由于这些特殊的材质，使得皮影人物及道具在后背光照耀下，投影到布幕上的影子显得瑰丽而晶莹剔透，具有独特的美感。这是“影”；它的“音”就是身兼数职的“文武班子”，锣鼓点一敲响，又拉又唱还又说。那声音当然是非常的“保真”，——因为是真人真唱，不通过任何电声扩音设备的。
      对于观众来说，他们看到的，只是一个随剧情千变万化的屏幕，听到的是与画面同步展开的音效，可以充分发挥各种特技的效果，也可以充分调动观众的想象力。这正是皮影戏的魅力所在，这一点颇像我们今天的投影电视！
      皮影艺术是中华民俗文化中的一朵奇葩。作为世界上最早的幕影文化娱乐形式，它巧妙地将民间的雕刻与绘画技艺结合起来，同时还吸收了传统戏曲、表演及文学艺术的精华。
         
      我们勤劳智慧的老祖先真有福气，早在西汉时期便已经开始享用到如此高水平的影音娱乐方式了，而到了宋代的时候，皮影戏的发展已经相当繁盛。据有关资料记载：在当时北宋的都城，也就是现在的河南开封，许多街巷中都有小影戏班子的演出。
      皮影戏所用的幕影演出道理，以及表演艺术手段，对近代电影的发明和现代电影美术片的发展也起到了重要的先导作用。
    （电影《活着》剧照）
      另外一种至今仍在使用的影音娱乐形式，就是幻灯机。
1654年，德国的犹太籍人基夏尔首次记述了幻灯机的发明。最初幻灯机的外壳是用铁皮敲成一个方箱，顶部有一类似于烟筒的排气筒，用来排放蜡烛燃烧产生的热气和黑烟；正前方装有一个圆筒，圆筒中用一块可滑动的凸透镜，形成一个简单的镜头，并且可以调节焦距；箱内装有光源，最初的光源是烛光。使用时，把幻灯机置于一个黑房内，将幻灯片插入凸透镜后面的槽中，点燃蜡烛，烛光通过反光镜汇聚后照亮透明画片，再通过镜头，将实像成在了墙幕上。
      最早的幻灯片是玻璃制成的，靠人工绘画。在19世纪中叶，赛璐珞胶卷发明后，幻灯片即开始使用照相转印法生产。
      幻灯机的工业化生产开始于1845年，光源也从最初时的蜡烛，先后改为油灯、汽灯，最后用了电光源。为了提高画面的质量和亮度，还在光源的后面安装了凹面反射镜，光源到画片之间安装了聚光用的平凸透镜。大功率光源使得机箱的温度升高，为散热，在幻灯机中加装了排气散热结构。为了方便和操作规范化，输片也改为自动的了。

      我们今天广泛使用的幻灯机，就是在19世纪幻灯机的基础上发展改进而成的。
      幻灯机还可以自动对焦，可以进行遥控。当你外出旅游的时候拍了许多胶卷，可以冲洗制作成幻灯片，有一种称为“反转片”的胶卷就是专门用于幻灯放映目的。
      幻灯机不光是一种娱乐方式，也广泛地应用于教学、科研、会议以及舞台演艺活动。
和皮影戏相比，幻灯机似乎有些“默不作声”，但通常情况下仍然少不了“旁白”的配音，甚至后来发展出了采用录音技术，画面与声音同步的机型。
      皮影戏的演出效果依赖于艺人的水平，那么幻灯机这头呢，虽然是个机器，但却仍然不好“伺候”，有时候挺重要的一个报告会，自动输片却经常出问题，过不了片，或者来回倒腾，总也到不了应该出现的画面，操作者冒汗，观众憋气。而且还时不时出现一两张头朝下“拿大顶”的画面，对于活跃会场气氛有意想不到的作用。
      著名的大型歌剧舞蹈史诗《东方红》中，长城、长江、黄河等宏大背景都是靠幻灯打出来的，这些效果现在看来并不稀罕，四十多年以前它可是让工作人员费尽了心思。由于人民大会堂的舞台又高又宽，背景幕布幅面特别大，一台幻灯机打上去光线弱得连影子都看不见。工作人员就在舞台前面摆了十几台幻灯机，然后在幕布上划分好区域，每一台幻灯机照一个区域，拼接成一整幅背景。
      更为有创意的是，这个舞台背景竟然出现了红旗飘飘、黄河水波光粼粼从天而降的效果！难道幻灯片能像电影一样地表现出运动图像？原来这是在灯光前面放上一个类似竹帘子的东西，不住地运动，灯光透过竹帘子的缝隙透射出去，就形成了红旗飘动和水波荡漾的效果。聪明的剧组工作人员，把幻灯机的应用发挥到了极致。

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A、V以及家庭影院
      说到家庭影院，人们往往知道它有两个含义，即“视”和“听”，英语的缩写是AV，这个“A”就是“Audio”，音频的意思，“V”是“Video”，视频的意思。
      说起来，近代文明史上，这两样东西本来是分开的，但却都与一个伟大的发明家——爱迪生有关，在他辉煌的一生中拥有一千多项发明专利，其中对于人类生活影响最大的，除了电灯以外，还有留声机（1888年）和电影机（爱迪生1895年的“活动电影放映机”专利，与电影史上公认的电影机发明者，法国的卢米埃尔兄弟处于同一时期）。
      电影机可以认为是幻灯机的延续，因为它们的基本结构是一样的，有着相同的光学通路。所不同的是画面是在不停的变动之中，以便利用“视觉暂留”原理在观看者脑中形成一个运动的图像。
      最早的电影是无声电影，后来加上了放映员的旁白，就算是有了声音。再后来发明了在胶片上同步记录声音信息的方法，声音才真正融入了电影。
      从音频技术方面来看，自从滚筒式留声机诞生以后，人们头一回听到了记录在介质上的声音，感到非常震惊，也引起了极大的兴趣。声音录放技术以及后来产生的无线电广播技术，在过去的百年间产生了无数的音响爱好者，自己制作收音机、放大器、各种音箱以及各种趣味电路，他们对于音响技术的进步起到了极大的推动作用。
      电视机的发明又使得无线电广播从单纯地播放声音信号，加入了图像，可以从遥远的地方传送新闻报道和体育比赛的实况画面，Video融入了Audio，使得广播媒体如虎添翼，魅力无限。
      音响爱好者们后来也有一部分不满足于仅有“Audio”，要去进攻“Video”，尝试着用示波管组装电视，但成功者不多。记得还在70年代初，我父亲单位的一个职工，本领特别大，就安装了一台这样的“电视机”，我闻讯去拜访，就见折腾了半天，满头大汗的他只剩下喃喃自语：昨天晚上还出了影子的……。不过他这台机器还是立了大功，据说有一次电视台播放《卖花姑娘》，男女老少几十口人塞满了他的宿舍门口，为电视伴音的艺术效果所感动，整个楼道里哭成一片。
      那个时候，如果听说谁在自己的家里放映电影，不用问，肯定不是资本家，更不会是“领导干部”，他一定是放映队的师傅，近水楼台先得月。这等好事，对于其他的人只能是梦想。能够在周末的晚上搬一个小板凳看看露天电影，并且前面又没有人严重遮挡，已经是很惬意了。
      大部分爱好者继续在音响领域遨游，从3DDXX到2SKXX自己来组装扩音机，从“飞乐”、“泰兴”到“西雅士”、“傲迪诗”自己设计的音箱，随着音响“发烧”热潮从东南沿海涌入大陆而剧烈升温。“焊机派”们越干越有劲，因为FM、LP和CD这样的高音质音源的出现，提供了巨大的音响升级的空间。发烧友中“购机派”的银子也有了抛撒对象，这就是那些大举进攻市场的港商，他们的宣传广告和他们泊来的洋品牌一样漂亮。无论如何，音响热潮让人们听到了以前从电子管收音机或者小小的“半导体”中，从来没有听到过的声音，得到前所未有的享受。曾几何时，音响爱好者们被冠以了“发烧友”的称谓。

       “Video”的发展走的却是另外一条路，一条专业生产的路。由于国家投资的侧重，70年代末电视机的生产和进口就开始迅速升温， “DIY”电视机，从各方面来看都不如购买合算，而且调试设备需要很多，所以在很短的时间内便彻底打消了“焊机派”自制电视机的念头。
      由于电视伴音采用了FM制式，传输质量得到了保证，早期的电视机还比较注重电视伴音的重放效果，甚至自己带一个二分频的内置小音箱。令人费解的是随着电视机的屏幕越做越大，音质却是越来越差，甚至有的人建议电视机不设扬声器这个“鸡肋”；还有人说这是电视的“先天不足”，不信你看看电视的英文单词—television，其中的vision就是“视觉”和“景象”的意思，它的中文名字也一样，和声音没有关系。
因此本来已经有所靠近的“A”和“V”，又变得疏远了起来。
      真正把“Audio”和“Video”重新统一在一起的，就是“家庭影院”。
家庭影院这个概念始于80年代中后期的美国，原因是LD播放机的上市，提供了高质量的Audio和Video信号源，LD制式很快得到美国各大电影公司的支持，由电影片转换压制的LD节目光盘大量上市。在1987年末，美国的杜比实验室推出了一种家用的杜比定向逻辑环绕系统，其中各声道的分离效果直逼专业的电影院，一时间在业界引起了不少的轰动。
      美国的卢卡斯电影制作公司，将其著名的THX电影环绕声伴音系统延伸到家庭影院时，对音响器材和技术要求作了严格和详细的规定，甚至对视听室的声学环境也有“苛刻的”规定。这样一来，家庭影院在音频方面的指标已经达到了很高的水平，非一般Hi-Fi产品所能及，而且包含了听音环境这个容易被忽视的重要因素。所以在美国人看来，家庭影院，属于与游艇或者别墅同一级别的奢侈品。
      VCD则是后来产生于中国的LD简化版本。VCD是通过AV端子或者RF（射频信号）电缆来直接和电视机连接的，在许多时候，甚至只能重放单声道信号，这时候无论如何也不能称它们为“家庭影院”，因为那样甚至还不如磁带录像机（CTR）与电视机配合的效果。但是它们和较高等级的功率放大器、音箱以及电视机一起，就形成了“家庭影院”的雏形——虽然没有经过（肯定也无法通过）THX“认证”，但无论如何，可以在自己的家里有声有色地看一场电影了，虽然图像不够清晰，声音却也还过得去，看“大片”的时候，里面的枪炮声不也一样砰砰作响？
      而且直到现在，一提起家庭影院，人们的脑海中通常立刻出现的就是多声道放大器和包括低音炮在内的几个音箱，再加上一台DVD。Audio一度变得很风光，至于“Video”的电视机，则显得有些“灰溜溜”，因为那是很现成的，几乎家家都有，哪怕它是球面屏幕的老电视，接上视频线就可以用，不值一提。至于环境，则很少有人说到它，许多的情况是，等到问题一大堆了，才又回过头来想：当初装修的时候，怎么没有考虑到吸音和预埋线这样一些最基本的问题呢？
      值得一提的是，幻灯机走到今天，已经出现了真正的“终结者”，那就是投影机＋电脑。笔记本电脑的出现和迅速普及，再加上强大的互联网支持，让人们毫不迟疑地放弃了传统的幻灯机。
      同样是因为电脑技术的普及，影音娱乐方式也增加了新的内容，如果说电脑多媒体深受年轻人的爱好，满足一般的视听要求，那么近两年出现的家庭影院电脑（HTPC）则是提供了一种比较高端的选择，它的生命力以及对于现有AV信号源设备的“威胁”，可能会在未来几年间显现。
这就是技术革命改变人们生活方式的重要例证。

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Video大爆发
      在家庭影院的器材里面，电视机的角色非常单一和明确，它就是一个“显示器”。
      阴极射线管（CRT）有着悠久的历史，它作为彩色显示器用到电视机上也已经有五十多年了，到上个世纪90年代以前，一直是它独霸的天下。
现在的家庭影院，其视频设备已经远远不再局限于使用CRT的“直角屏幕”、“纯平”电视机了。平板显示器件（FPD）经过四五十年的长期孕育，近几年出现了技术上的重大突破，这种突破很快地应用到了产品上，各种平板显示器更新换代之快，简直令人瞠目结舌。以LCD（液晶显示屏）、PDP（等离子体显示屏）、DLP（数字光学处理器）、LCoS（硅基液晶）为主的新兴显示技术，展现了电视技术的发展方向，其中LCD、PDP和DLP也已经成为家庭影院的主流配置。基于LCD和DLP技术的投影电视更是五花八门，既有正投，也有背投，既有单片，也有三片的。国内外各大厂家竞相推出新的型号，真是“八仙过海，各显神通”。
      和电影机一样，正投影电视可以看作是一台画面活动的幻灯机，用于会议或教学、宣传等用途的正投影电视又被称为“投影机”。而背投影电视机则是和皮影戏异曲同工，可以理解为“自动皮影机”，只是不用皮影戏艺人在它后面折腾，还可以用遥控器来任意调用戏班子。但是戏唱得好不好听，就要看给它配置的Audio了。
      新型显示器的出现，给我们带来了面目一新的享受，尤其是正投影，这种“放映”方式看上去真正有了电影院般的感觉。
      可以这样说，目前我们已经处于Video产品品种“大爆发”的新时期，家用电器市场一下子给我们提供了太多的选择，这一点，就连不少“业内人士”也会感到应接不暇，有关的知识更新太快，有些使用了几十年的，大众耳熟能详的专用名词（比如“逐行扫描”、“磁化”等）也将很快被废弃！
      这些新颖的产品除了有着非常优异的性能以外，它们在使用和配置上，和过去的彩色电视机相比也有很大的区别，是否能看到好的图像，并不是花上几千块钱，把“大彩电扛回家”就可以解决的。
      面对这样琳琅满目的产品，面对各种充满诱惑力的技术指标，更需要从一开始就有一个比较合理的配置计划，需要考虑到房间大小、形状、采光及照明条件，以及消费者个人的喜好，主要观看的内容，消费水平等等因素，涉及的许多专业的新概念，新知识，如果不能充分考虑到这些因素，就不容易达到应有的效果，造成事实上的“降级使用”，和“资源浪费”。
      Audio将东山再起
      Audio和Video对于影音娱乐来说都是必不可少的。
      Video的巨大进步，对于Audio必然提出更高的要求，就目前的音频产品来看，笔者分析以后认为，存在着两个大问题阻挠了它的发展，甚至出现了市场萎缩现象。
      第一是技术指标问题。
      迄今为止，音响技术甚至没有很好地解决频率响应这样一个基本问题，说到这儿，很多朋友会不以为然，会认为这根本不是问题，早就解决了，看看商家的产品宣传，从20Hz到20kHz，不是都已经全包括进去了么？再说，就是少了这么“二十几个赫兹”，相对于那将近两万个“赫兹”，它又能有什么影响！
      需要指出的是，作为家庭影院技术，它的音频的“灵魂”体现在了超低音部分，就是从20Hz到40Hz这一部分，虽然从数字上看仅仅覆盖了20个赫兹的范围，它们却在听觉心理上覆盖了整整一个“倍频程”，也就是我们常说的一个“八度”，正是这20个“赫兹”，却成了扬声器诞生以来最大的难点。
      有的音箱做得像冰箱那么大，扬声器单元口径超过15英寸的也不罕见，家用音频放大器的功率也做到了几百瓦，这都是为了什么？暗含一个理由，为了获得超低音！即使这样，也还是很难向下延伸到20Hz，也就是说“下潜深度不够”。从某种意义上来说，超低音既是难能的，同样又是非常“奢侈”的。
      为此，在家庭影院开设了一个“0.1声道”，专门用于播放超低音，相应的产品就是有源低音炮。
在音频领域里，超低音的“启用”是一大进步，因为它的恰当使用，对气氛的烘托，对于感官的震撼效果非常强烈。不可以想象在一个高档的现代影院，一部大片里没有它们的出现。

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      为了获得可贵的超低音，工程师们想了许多办法，比如在低音炮上采用了电子分频、声音谐振以及超大功率、昂贵的超长冲程扬声器单元等极端措施，为的就是能够得到多一点点的“低音下潜”。
      即便是这样做了，由于设计水平低下，或者由于成本限制，在大多数音响产品中超低音也很难“潜”下去，所以实际上我们看到的是，很多低音炮产品的下潜甚至达不到40Hz，失去了低音炮的意义，只能发出重低音（40Hz～80Hz）及其以上的频率，并且失真很严重，还不如一个“规规矩矩设计”的落地音箱。用了这样的炮加入声音重放，叫做瞎起哄，只能添乱。
      不合格的低音炮产品加上不负责任（甚至作假行为）的广告宣传，使消费者对于家庭影院的Audio产生了不良印象，尤其是对于超低音产生了反感。
      第二是听音环境问题。
      这个是困扰了音响界几十年，实际上却并没有受到足够重视的老问题了，到了家庭影院这里却变得尤为突出，原因是家庭影院要求的声压比较高，低音下潜也比较深。高声压造成了包括反射在内的各种“额外的”声音强度的整体提升，使原先存在的吸音不足的环境缺陷充分暴露，本来不太明显的混响、驻波变得十分严重，长期用这种听音方式看电影或听音乐，与其说是“享受”，不如说是“受罪”。
      笔者接触的许多朋友，包括 “发烧”的朋友，从他们的听音环境来看，这个问题是很严重的，而且往往得不到重视，原因是没有一个正确认识。他们往往更乐意去讨论器材的升级，实际上那是不能解决根本问题的。
      听环境对于家庭影院的另一个制约是“隔音”问题，怕骚扰邻居，声音通常开得很小，甚至用上了耳机。
这种情形往往导致消费者反思：要这些劳什子音响有什么用？
      如此看来，Video似乎有了“甩掉” Audio的意思？
      以上分析不过是笔者的管见，实际上影响市场和消费行为的因素有很多，比如消费者购买力水平的整体变化，消费的多元化因素等等。作为厂商来说，应该兢兢业业地做好自己的产品，在市场营销上少一些浮躁，多一些诚信。
      所幸的是，随着技术的进步，某些能够达到超低音重放指标的低音炮产品已经进入了市场，虽然价格比较昂贵，但的确已经有不少发烧友兴奋地描述他们“听到了真正的超低音”。
      另一方面“家庭影音娱乐新概念”正逐渐为人们所接受，这个概念倡导的是把视听室环境和视听设备作为一个整体来考虑，也就是说，影音娱乐，Audio、Video和环境这“三位一体”缺一不可，要做到全面兼顾，以达到更好的效果，其中Audio和环境的“关系”尤为密切，环境处理好了，Audio不但能够消除人们的误会，而且它的地位会得到更大的提升。
      大浪淘沙，市场在变迁，消费行为在改变，唯一不变的是，人们对于视觉和听觉享受的健康需求，正在不断提高。
      在一个可以预见的将来，Audio将再度崛起，不过将更为科学，更为规范。