声卡市场大盘点

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今年已经没有什么厂家推出ISA接口的声卡了，PCI声卡已经成为市场主流，所以下面介绍的产品清一色是PCI接口的。

　　
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% n* E& @  [5 |& e$ H, R" _　　 回顾篇

　　

! ^2 A. d0 O/ M; u5 [* ]- |' T　　 1、CREATIVE公司的产品
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) [9 x) V3 _# P7 v) j　　 从ISA时代到PCI时代，CREATIVE始终占据了声卡业霸主的地位。当今依然处于领先地位，拥有非常完整的声卡产品线：从100多的VIBRA 128到上千的SBLive！白金版，一切应有尽有。在低端市场上，它拥有150元价位的VIBRA 128坐镇，凭借CREATIVE的金字招牌和良好的性价比取得了一定的销量。VIBRA 128采用了CERATIVE自己的音效处理芯片，代号为：CT－2518。虽然它是面向低端市场的产品，但千万不要小看于它，CT－2518具有8点插值运算功能，是一款32位音频处理器。它具有128复音的波表合成功能，支持DLS音色库和最高8MB的波表容量；并且还支持EAX环境音效扩展。笔者使用了感觉信噪比不错，录放音均能获得较好的质感，并可通过软件设置高低音强弱（许多同档次产品没有此项功能），但可惜的是它只提供立体声输出，无法支持时下趋于流行的多声道技术。接下来的中档市场则有新推出的SB PCI 128 Digital，该声卡使用的是CT－5880芯片，价格约在280左右，在较低的价位上实现了数码功能，并且支持4声道，是一款性价比非常高的声卡，很多装机者都选择了它。但也有人说它仅仅在5507的基础上增加了对数字音频的支持。四声道可能也是模拟的，笔者并没有用过，所以不便于评论。高档市场则是SB Live！的天下，数码版、豪华版、白金版分别对应不同要求的发烧友。事实上，SB Live！系列在去年就已经在市场上出现，并凭借其良好的声音输出品质、可编程特性、多种接口和丰富的功能得到了用户的极力认可。但今年随着市场竞争激烈程度的加深，CREATIVE公司也推出了属于SB Live！系列但性能更加强劲或针对性更强的新产品。

　　
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/ d3 @7 M. W2 P+ o; D　　 这个系列的特点是：不再仅只有声音输出的功能，而拥有即时音效处理能力。依靠EMU10K1的强大运算能力，在当时多数音效卡多为立体声道之时，Sound Blaster Live!便可以支援高达8声道，并且提供Wave－Table音源、MIDI输出入，SP/DIF输出入等专业功能。运用了E－mu Systems的EMU10K1音源引擎；E－mu专利8点内插法64发声数科技等先进的科技，还将SoundFont科技应用在可重新定义的音效样本组；包括2MB、4MB及8MB样本组，最多可载入32MB音效样本至系统记忆体，制作专业级乐曲。还具备最大1024个发声数多重音色的输出能力，48 MIDI声道，使用128 GM 及GS相容乐器组含10个鼓组。功能十分强大。而Sound Blaster Live!的功能也随著新版的Live Ware的推出而不断扩充，让Sound Blaster Live!在可预见的未来不会有被淘汰的顾虑。我个人认为这些版本基本的区别不是很大，性价比高值得购买的我认为有两款：Live！Digital和Value。而标准版和Platinum（白金版），特别是5.1的白金版除了现有Sound Blaster Live!白金版的功能，还取得Dolby Digital认证通过的AC3硬件解码芯片，这些版本只有发烧友才买。尽管这个系列除了SB Live！Platinum（白金版）和SB Live! Value（周年纪念版）以外的产品都已经在市场上出现很久，但是这个系列的声卡一直是追求音质的DIYER们装机子的首选。
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" q8 u" r# t* F　　 2、DIAMOND公司的产品

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9 Q$ ]+ h. F# t$ A8 ]5 k4 \　　 Diamond公司大家都不陌生，这家老牌的显示卡厂商虽然加入声卡制造的行列并不太久，但却是最早推动3D音效声卡的厂商之一，现在已经被S3收购。帝盟的声卡相信大家是从S90开始熟悉的，今年它的主要产品有：Monster Sound MX200、MX300、MX400、Monster Sound M80、S100。其中MX200、MX300、MX400都是SB Live!系列强有力的对手。DIAMOND的产品拥有一流的设计和做工，用料也很考究，A3D的效果非常好，很适合于游戏和娱乐应用。我个人觉得最新的MX400是款不错的产品。MX400能提供高达48条硬件DirectSound3D发声管，试用后的感觉是3D音效定位胜过SBLive!，但MIDI效果一般，缺少CD数码信号输入，也带有Diamond公司普遍的缺点，CPU使用率高，驱动程序不完善。尽管有一些缺点，但DIAMOND的声卡的性价比还是很高的，占有不少的市场份额。
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. y+ C  }3 h% y& J' w% e　　 3、Aureal公司的产品

　　

　　 Aureal是最早研究3D音效的厂商之一。但现在Creative已经收购了Aureal，它开发的A3D专利恐怕是最早实用化的3D音效技术及API（应用程序编程接口）了。它最新宣布的是A3D 3.0，但目前仍以A3D 2.0较为普遍。
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　　 A3D标准可以表现出上、下、左、右、前、后等不同方向声音的反射。A3D 2.0增加“WaveTracing”功能，是目前电脑游戏支持度最广的音效规格。Aureal现今的旗舰芯片是AU 8830（Vortex 2），基本上使用全硬件方式实现3D算法。由于Aureal采取开放的态度出售AU 8830芯片，所以其他生产高档声卡的大厂基本上都采用它生产顶级型号产品，如帝盟的MX300等等。而它自己推出了AUREAL Vortex2 SQ2500、AUREAL V512和Vortex V1。

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  i# E# A7 _; z* v　　 Vortex V1和AUREAL V512是面向低端市场的产品，现在也比较常见，但销量不是很好。而SQ2500采用的是AUREAL自己的AU8830A2芯片，AU8830A2芯片能提供48KHz数字记录和回放，76条硬件加速DirectSound3D音频流（SBLive！为32条，MX400为48条），其优点是在游戏音效方面，由A3D2.0技术产生的准确的3D音效定位给我们前所未有的听觉快感，追求游戏音效的朋友可以选择它。Aureal被CREATIVE收购后，估计推出的产品会更好。

　　

　　 4、YAMAHA的多声道音频芯片――YMF－744
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" W* V& r+ a. i+ g! `; y　　 YAMAHA公司的音效芯片在用户中一直有比较好的口碑，从ISA时代的719到PCI时代的724，都获得了不小的成功。尤其是YMF－724芯片，去年低端市场的声卡大部分是采用它，现在很多朋友的的机子也还用着724的声卡。与724芯片定位低档市场不同，YMF－744将主要面向中档用户，当然其功能也得到了较大的改进，其最新版本为YMF－744B－V，支持多声道4扬声器输出，可为用户提供环绕立体声效果。MIDI方面它依然采用YAMAHA公司引以为豪的XG波表合成器，提供64复音的硬件波表（与软件音源器搭配可额外再获得128复音）。音色库仍然以DLS技术存储在硬盘中，最大可支持8MB波表容量。最值得夸耀的是它的三维音效功能，完全支持EAX环境音效、Direct Sound和Direct Sound 3D，并可通过软件运行获得A3D效果。现在已有多家厂商生产出了以744为主芯片的声卡，但购买时要注意识别假货，今年所谓的YMF－734事件就是一个明显例子。
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　　 5、CMI－8338/8738芯片的声卡
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5 O2 x. @# A: v　　 这是不得不说的芯片，因为现在低端市场中的四声道声卡大部分都是采用它的，也有不少的主板厂商把它集合到自己的产品中。CMI－8338和CMI－8738是由台湾的骅讯电子（C－Media）研发出品的音效芯片。8338推出较早，而8738在它的基础上进行了适当的调整和改进，比较明显的一点是增加了软猫的功能。它的最大卖点是支持4声道输出，同时提供SPDIF IN和SPDIF OUT，而且可以通过子卡支持光纤输入和输出，这是以前高档声卡才有的功能。但在三维音效支持方面，到目前为止CMI－8338/8738只能支持A3D 1.0和DS3D。现在市场上常见的都是采用8738的，除了丽台4Xsound外，采用这一芯片的声卡售价不超过120元，甚至有65元的，当然也有一些是简化版。低价格使得想拥有四声道的朋友很多选择了它。
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　　 6、其它的产品
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　　 应该说，除了以上介绍的以外还是有很多的优秀产品的。比较好的如启亨红辣椒系列，除了上面提过的的呛红辣椒64 4.1还有呛红小辣椒PCI，启亨青绿芥末原声卡，太阳花系列声卡 ，黑金PCI声卡，AZTech公司的PCI368DSP、PCI288Q3D和PCI338A3D等。
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" Y9 y+ I; ^) l$ T4 c$ |+ |6 i　　 其中的太阳花系列声卡比较有特点。太阳花声卡过去一直致力于低端市场的产品开发，如TF1938、TF724等。而其最新推出的多声道声卡TFS511为一款定位于中高档市场的产品，具有标准杜比AC－3 5.1六声道输出能力；再配合软件数字解码技术，可以将DVD的AC－3数码音频解码成模拟音频，直接实现完整的5.1影院系统，免除了昂贵的AC3硬解码器，使产品的性价比提高了不少。同时TFS511还支持Qsound Q3D、A3D和EAX游戏3D音频API，可以实现游戏的多声道输出，从而产生精确的3D音效定位，对爱玩3D游戏的玩家们来说无疑是很好的选择。

　　

% K$ g7 ^3 G1 C$ d3 t　　 我们从上面列出的产品可以大概的回顾一下今年的声卡市场：虽然产品很多，但在市场上热销的还是那些去年甚至98年就已经推出的产品。

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8 d/ l; z: Q( b5 R8 r3 S　　 展望篇
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3 m! o# S1 ], q. L: V6 ]: _　　 在接下来的一年里，市场的竞争会更加激烈，因为越来越多的厂家会加入这个市场，比较有名的是ABIT（升技）公司，它是目前以生产板卡闻名于世的IT商，近来推出了一系列的IT音频产品，其中六声道组合式声卡AU－10就是其代表产品。
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# l2 S( ?1 d. L4 e　　 另外一个就是飞利浦公司，它也推出了三款新声卡：PSC706、PSC704、PSC702，分别具有六声道、四声道、两声道输出功能。其中PSC706为旗舰产品，具有5.1声道模拟输出、S/PDIF数字输出（可输出双声道、AC3或DTS信号输出）、数字SPDIF输入功能，目前还不知道采用的是什么芯片。
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　　 他们的加入使得明年的声卡市场会更加热闹。从这两个公司的新产品可以看出，现在的声卡都是往多声道发展，随着多媒体技术的发展，明年DVD－ROM将会取代CD－ROM。配合DVD－ROM的多声道技术必然要在声卡上显示出来，正如不断3D化的PC显示部分一样，声卡一旦进入了3D时代，迅猛的发展和激烈的革新就变得层出不穷，也不可避免了。更好的多声道3D音效显然是主要的发展趋势，现在的四声道声卡已经很普遍了，明年将是新的4.1声道系统、5.1声道系统、6.1声道的市场，甚至7.1声道系统也已经开发成功，我们在明年将能够用到更好的声卡。明年，声卡的体系结构也会越来越多样化，一方面高档优质声卡仍然会受到PC发烧友和制作音乐、喜爱音乐的朋友的欢迎；另一方面中低档声卡因为竞争则会越来越便宜、性价比不断提高。更便宜的是主板上集成的PCI声卡甚至软声卡，但可升级性差一些；内置音效功能的USB音箱暂时还看不出有替代声卡的倾向，尽管它受的干扰较小、体系结构简单，但仍有升级不便、价格暂时降不下来的问题。 但由于传统声卡是插在电脑机箱里的，容易受到各种电子干扰，输出的音频信号难免不够“干净”。而USB音箱最大的特点在于它可以免去声卡，使输出音质更为纯净，它是声卡的“敌人”。因此，我个人觉得，在明年声卡市场将可能出现“两极分化”的特点。由于主板上所集成的音频芯片提供了较好的兼容能力和播放效果，虽然缺乏特色，更谈不上什么HI－FI，但由于它的低价格，低端市场将向主板集成化发展，传统低档声卡的日子将会非常难过。厂家除了调整产品线以外别无他法；而随着新厂商的加入，中高档产品则将出现更为激烈的竞争。CREATIVE公司凭借强大的实力，其产品还将是市场的主流，但是它的对手绝对不会把市场拱手相让，竞争会更加激烈，当然价格也会更低。USB音箱尽管有实力，但也暂时不会成为市场主流。毕竟声霸卡发展了这么多年技术才得以成熟。
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　　 不过，不论明年的声卡市场怎样，我们都要感谢它带来了美妙的PC音乐和真实的音效环境。