压缩被广泛的应用在现代音乐风格作品里,并且它也是你的技巧设置里一个重要的工具.压缩是一个复杂的工具,但是一定程度上来说并不是一个简单的工具,它需要花你很多时间来练习才可以掌握它.虽然笔者还有很长的路要走,但是笔者依然愿意分享一些现在为止学习到的东西.
什么是压缩?为什么你需要在意它?与其只是说它,我们不如先制作一个范例吧.下面是一条贝斯线. 
我希望对你来说,它真的听上去非常糟-因为它就是很糟!贝斯的动态十分混乱,有很多非常大声和非常小声的音符被杂乱的演奏出来,这让人很难感受到很好的节奏感.如果你看看贝斯的波形,你可以轻松就发现音量上各种突然的变化. 现在如果你真的录制了一个这样的轨道,我会敦促你重新录制一个.在糟糕的录音信号上做过多处理会使后续的混音工作变得十分艰难,而且最后的声音质量并不会十分理想.但是,在这个例子中,我们假设你没有机会来重新录音了,并且被这不连贯的贝斯线阻挡住接下去的工作,我们就可以通过压缩来让这条音轨的动态平坦一些. 基础且重要的是,压缩作用在整个波形上超过门限(threshold)的电平范围,并用你设定的压缩比(ratio)来压缩掉这些过量的电平.一定要记住,只有超过部分才会被压缩,并不是整个信号.这让我们可以压低讯号的波峰并降低乐器轨道的电平波动. 对于这个范例贝斯线,我会从-24db的门限开始并设定压缩比为1:4.这会让任何超过-24db的电平过量部分减轻到原本输入音量的1/4. 红色的线条标记了-24db,这也是我们压缩设定的门限. 
请注意,在压缩以后所有超过-24db这个门限的电平都被压缩了: 
你应该可以听到这个贝斯线条总音量的波动被减小了并且让它听上去更连贯.注意到贝斯的总音量被减小了.但是,由于我们压缩了信号的波峰,我们就释放出了一些高电平的空间,所以我们可以增加整体音轨的增益,这叫做补偿增益(make-up gain).它可以帮助我们补偿我们损失了的电平.在这里我使用了一个8.3db的补偿增益让电平回到压缩以前的大小.注意当你使用补偿增益的时候不要超过门限. 下面的图像展示了在应用补偿增益以后的压缩过的贝斯线的波形: 
它并不完美,但是你可以听出来这个贝斯线条变得比之前平整了多少对吧.压缩是一个很棒的控制乐器动态的方法并且可以把它们变得平均.同时,贝斯总轨道最响的部分也变得更响了,因为我们压低了波峰并且提高了整体的电平作为补偿. 一件你必须要在意的事情是——"过度压缩".太多的压缩会让整个声音非常平而失去了生命力,因为其实你是在安静的部分使用了虚拟的增益,让它们变得更加明显.同时你也增加了讯号里的噪音,因此减小了讯号的信噪比,这其实并不是一件好事情.下面的例子是我们在原来的贝斯线上使用过度压缩的做法:设置门限在-40db并且应用的压缩比为1:8,提供23.5db的压缩补偿. 注意我们的阈值设定如此之低以至于基本上整个讯号都会被压缩到而并不是只有波峰的部分. 
压缩并补偿增益以后的贝斯波形看上去就跟方块一样,所有的动态基本都被压榨掉了. 
在这个范例里,贝斯自然的声音和它的生命力都被压榨了出来并且我们可以听到非常多的低噪声(low noise),它们主要是因为使用了太多补偿增益产生的. 尽管压缩有它自己独特的声音,这有经验的音响工程师很容易听出来,但是对大部分的人都很难察觉一段音轨使用过十分强的压缩.我真切的希望你能够从过度压缩的例子里听出糟糕的压缩使用是什么样子的. 压缩以后的乐器常常听上去更厚,更紧实以及更有力(punchier),这让压缩在底鼓,军鼓以及贝斯轨道上的使用变得非常频繁.同时,它也可以用在人声轨道上,简单的让动态变平缓一点点就好,就和我们在例子里用的一样. 为了保全你们自己的乐器轨道的自然度,通常更好的办法是多次一点点去压缩而不是一次性压缩太大幅度.我喜欢从一个相对比较高的门限开始,这让我的信号只是遭到一点点的作用,并且使用一个比较小的压缩比(这里我们假设1:4是一个相对比较普遍的设定)然后根据你自己的混音来调整你自己的参数.压缩最好的学习方法就是自己去不断实验. |
